El líder social del sur del Cauca y excandidato a la alcaldía de Balboa, en el sur del Cauca, José Erlery Velasco, fue asesinado por hombres armados, que ingresaron a su finca ubicada en la vereda La Esperanza y lo atacaron cuando se encontraba realizando labores agrícolas.
José Erlery Velasco era un reconocido líder social y campesino del municipio de Balboa, hizo parte de la asociación campesina Ascatbal y de la coordinadora de cultivadores de coca, marihuana y amapola, Cocam, donde trabajó en defensa de los derechos de las comunidades rurales. Su compromiso político también fue destacado fue candidato a la alcaldía Balboa en las pasadas elecciones y miembro de la organización Unidad Sur desde la cual impulsaba proyectos para el desarrollo del Sur del Cauca.
Entre sus causas más visibles estaban la defensa del río Patía y la movilización social para exigir la mejora en la vía panamericana en el sur del departamento del Cauca.
Según comunicado emitido por la Cooperativa Ecomún Multiactiva, Agroforestal Santa Clara, en la mañana del lunes festivo 18 de agosto en la vereda la Esperanza, cuando la víctima se encontraba en su finca en labores de campo, ingresan hombres armados y asesinan al dirigente social y defensor de derechos humanos José Erlery Velasco. Informa el comunicado que el líder tenía amenazas contra su vida desde el año 2022.
El crimen, atribuido de manera preliminar a grupos armados ilegales que hacen presencia en la región, ha generado un fuerte rechazo en Balboa y en todo el Cauca, donde persiste la preocupación por la violencia contra líderes sociales y comunitarios que encabezan procesos de defensa de derechos y reivindicaciones ciudadanas.
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